Gideon Mendel commence à photographier en 1980, durant  les dernières années de l’apartheid. Cette expérience de « photographe de la lutte », documentant la brutalité de la réponse de l’État sud-africain aux manifestations pacifiques, l’a « marqué » à un certain niveau et pendant une grande partie de sa carrière ultérieure.

Au début des années 1990, Gideon Mendel s’installe au Royaume Uni, et se lance dans un projet collaboratif sur l’impact du VIH et du Sida,  mené avec les grandes organisations telles que Médecins Sans Frontières, l’Unicef, Aids Alliance ; son rôle de photographe passe alors à celui de facilitateur, remettant l’appareil photo et la création d’images aux personnes vivant avec le VIH.

Depuis 2007, Mendel s’engage sur Drowning World (“un monde qui se noie”) projet artistique, véritable plaidoyer sur les inondations, sa réponse personnelle à la crise climatique. Ce projet, à travers les cinq continents, comprend certaines des communautés les plus pauvres et les plus riches de la planète, toutes exposées aux eaux de crue qui les enveloppent. Témoignages d’une expérience humaine commune de la catastrophe qui transcende les divisions géographiques, culturelles, économiques, Drowning World a été publié par les magazines tels que National Geographic, Geo . Exposé dans de nombreuses galeries, musées et festivals de photographie, Gideon Mendel assure que ce voyage créatif a changé sa vie.